每年農(nóng)歷八月十五日是傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。如今，中秋節(jié)已經(jīng)是流行于中國眾多民族中的傳統(tǒng)節(jié)日，承載著豐富的文化內(nèi)涵。

中秋節(jié)，又稱月夕、拜月節(jié)等，由上古時代秋夕祭月演變而來。

《史記·孝武本紀》記載：“朝朝日，夕夕月，則揖。”講的就是古代“春祭日，秋祭月”的民俗活動。中秋節(jié)起源于先秦，普及于漢，定型于唐朝，正式定立于北宋，盛行于宋朝以后，明清時期，中秋節(jié)與春節(jié)齊名，成為中國僅次于春節(jié)的第二大節(jié)日。

北京師范大學社會學院人類學民俗學系主任蕭放：中秋它是源于一個自然節(jié)氣，秋天的三個月，最中間一個月叫仲秋。中秋節(jié)在四大節(jié)里邊，它應該說作為節(jié)日是比較晚的，雖然它的源頭很早，但是真正成為民俗節(jié)日，應該是宋代以后。在城市鄉(xiāng)村里邊，都把中秋作為一個重要節(jié)日來過，明清時期把中秋節(jié)作為一個既要祭拜月亮賞月，也要家人團圓，還要做一些經(jīng)濟生活的節(jié)關，就是結賬的日子。

到了現(xiàn)代，中秋節(jié)已經(jīng)與春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)并稱為中國四大傳統(tǒng)節(jié)日，并在歷史的發(fā)展過程中，逐漸發(fā)展出了豐富多彩的中秋民俗。

在北京，“請”兔兒爺是一直延續(xù)到現(xiàn)在的中秋傳統(tǒng)民俗之一。老北京民俗中對于兔兒爺?shù)募腊荩钤缡加诿鞒娜思o坤的《花王閣剩稿》。每逢中秋節(jié)，老北京人家都會供奉造型各異、形象生動的“兔兒爺”，寓意平安和吉祥。

在江西、湖南等地，每到中秋節(jié)都會舉行“燒寶塔”活動。燒塔習俗源自元代，距今已有600多年歷史，中秋燒塔相對于一般中秋活動而言有其自身獨特的文化內(nèi)涵，它是稻谷節(jié)節(jié)飽滿、家里紅紅火火、親朋平平安安的象征。

此外，宋《武林舊事》卷三中記載了當時的臨安城即現(xiàn)在的杭州過節(jié)放花燈水燈的勝景；清朝《壹齋集》卷七中記載了安徽地區(qū)中秋節(jié)婦女在菜園地中摸瓜摸豆角的“摸秋”趣聞。“走月亮”的中秋民俗至今依然還在蘇州地區(qū)流行。

而作為中秋節(jié)最不可或缺的元素之一，月餅象征著大團圓。在現(xiàn)存文獻中，月餅一詞最早收錄于南宋吳自牧的《夢粱錄》中，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。到了明朝，已經(jīng)有大量關于月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節(jié)吃，是民間盛行的中秋節(jié)祭月時的主要供品。

“闔家團圓”的精神指向，成為現(xiàn)今中秋節(jié)的主要文化內(nèi)涵。中秋節(jié)以月之圓兆人之團圓，寄托思念故鄉(xiāng)、思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產(chǎn)。

(總臺央視記者 許盼盼 閆宏 趙學鋒)